Της Μαριάμ Γαρεγκοζλού
Στις ανεμοδαρμένες πεδιάδες του Εθνικού Πάρκου Τουράν, ένα σπάνιο και μαγευτικό θέαμα καταγράφηκε στην κάμερα την περασμένη εβδομάδα: δύο ασιατικά τσιτάχ, να περπατούν ανενόχλητα στο έδαφος της ερήμου πριν ξεκινήσουν ένα χαριτωμένο τρέξιμο.
Η φευγαλέα στιγμή, που γυρίστηκε από έναν ντόπιο στην κομητεία Σαχρούντ στην κεντρική επαρχία Σεμνάν, αναζωπύρωσε για άλλη μια φορά την ελπίδα για την επιβίωση του πιο απειλούμενου μεγάλου αιλουροειδούς στον κόσμο, που πλέον βρίσκεται μόνο στο Ιράν.
Η χρονική στιγμή είναι αξιοσημείωτη. Η 31η Αυγούστου σηματοδοτεί την Εθνική Ημέρα Τσίτα στο Ιράν, μια ημέρα αφιερωμένη στην ευαισθητοποίηση σχετικά με αυτό το είδος που απειλείται με εξαφάνιση και την επισφαλή ύπαρξή του.
Η ημέρα τιμά επίσης ένα τραγικό γεγονός που συνέβη το 1994 στην πόλη Bafq, στην επαρχία Yazd, μια ιστορία που καταδεικνύει την ευθραυστότητα αυτών των υπέροχων ζώων.
Εκείνο το καλοκαίρι, κάτω από την αποπνικτική ζέστη, ένα θηλυκό τσιτάχ κατευθύνθηκε προς τους τοπικούς φοίνικες με τα τρία μικρά του αναζητώντας νερό.
Οι κάτοικοι της περιοχής, φοβούμενοι μια επίθεση, περικύκλωσαν τα ζώα. Αφού αντιστάθηκε γενναία στα χτυπήματα και τις πέτρες που εκτοξεύτηκαν από το πλήθος, η μητέρα κατάφερε να δραπετεύσει – αλλά τα μικρά της δεν ήταν τόσο τυχερά.
Το ένα πέθανε ακαριαία, ενώ το δεύτερο υπέκυψε στα τραύματά του στο δρόμο για την ασφάλεια. Το τρίτο μικρό επέζησε της αρχικής περίθαλψης στη Γιαζντ και μεταφέρθηκε γρήγορα στην Τεχεράνη για να αποτραπεί ο θάνατός του.
Με το όνομα Μαρίτα, το νεαρό τσιτάχ τελικά ανάρρωσε και πέρασε τα επόμενα εννέα χρόνια στο Πάρκο Παρντισάν, μια αστική εγκατάσταση για απειλούμενα είδη, πεθαίνοντας τον Δεκέμβριο του 2003.
Οι περιβαλλοντικοί αξιωματούχοι στο Μπάφκ ανέφεραν ότι η μητέρα τσιτάχ επέστρεφε καθημερινά στην περιοχή, αναζητώντας τα χαμένα μικρά της, αλλά μετά από μια εβδομάδα άκαρπων προσπαθειών, δεν την ξαναείδε κανείς ποτέ.
Η τραγική ιστορία της Μαρίτα και της οικογένειάς της χρησιμεύει ως μια θλιβερή υπενθύμιση των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν τα εναπομείναντα τσιτάχ του Ιράν.
Η Εθνική Ημέρα Τσιτάχ δεν είναι απλώς μια ημέρα μνήμης – είναι μια έκκληση για δράση, μια ευκαιρία για ευαισθητοποίηση του κοινού και μια προσπάθεια να διασφαλιστεί το μέλλον μιας από τις σπανιότερες μεγάλες γάτες του πλανήτη, λένε οι οικολόγοι.
Μια εντυπωσιακή εμφάνιση
Με το μακρύ, λεπτό σώμα του, τα κεχριμπαρένια μάτια του γεμάτα με διακριτικά μαύρα «σημάδια δακρύων» και τα πόδια του χτισμένα για εκρηκτικές εκρήξεις ταχύτητας, το ασιατικό τσιτάχ μοιάζει σχεδόν πανομοιότυπο με τον αφρικανικό ξάδερφό του.
Ωστόσο, αυτό το σπάνιο υποείδος, Acinonyx jubatus venaticus, αφηγείται μια πολύ διαφορετική ιστορία.
Κάποτε περιπλανιόταν από την Ινδία μέχρι την Αραβική Χερσόνησο, σήμερα το ασιατικό τσιτάχ επιβιώνει μόνο στις κεντρικές ερήμους του Ιράν – ένα εύθραυστο φάντασμα της προηγούμενης περιοχής εξάπλωσής του.
Τα ενήλικα άτομα έχουν ύψος περίπου 70-75 εκατοστά στον ώμο, έχουν μήκος σώματος πάνω από ένα μέτρο και ζυγίζουν μεταξύ 34 και 54 κιλών.
Ευέλικτα, άπιαστα και όμορφα, αντιπροσωπεύουν την τελευταία λάμψη μιας γενεαλογίας που τώρα βρίσκεται στο χείλος της εξαφάνισης.
Ένας πληθυσμός που εξαφανίζεται
Κανείς δεν γνωρίζει τον ακριβή αριθμό των ασιατικών τσιτάχ που έχουν απομείνει στην άγρια φύση.
Οι εκτιμήσεις ποικίλλουν από λιγότερα από 12 άτομα το 2022, σύμφωνα με μια ζοφερή δήλωση Ιρανών αξιωματούχων, έως πιο αισιόδοξες αποτιμήσεις περίπου 20-30, με βάση τα αρχεία παγίδων καμερών στα καταφύγια Τουράν και Μιαντάστ (επαρχία Βόρειου Χορασάν).
Η αλήθεια μπορεί να βρίσκεται κάπου ανάμεσα: ένας διάσπαρτος, εξαιρετικά μικρός πληθυσμός, που προσπαθεί να επιβιώσει σε θραύσματα ερήμου.
Ο Σαΐντ Γιουσεφπούρ, Γενικός Διευθυντής του Τμήματος Προστασίας του Περιβάλλοντος στην επαρχία Σεμνάν, δήλωσε στον ιστότοπο Press TV ότι οι προσπάθειες παρακολούθησης τον τελευταίο χρόνο έχουν καταγράψει 20 τσιτάχ στις περιοχές Τουράν και Γιουζκομάμ Πολ-ε Αμπρισάμ, συμπεριλαμβανομένων 14 ενήλικων και έξι μικρών.
Η περιοχή Γιουζκομάμ Πολ-ε Αμπρισάμ, που βρίσκεται στην κομητεία Μεϊαμί, στην επαρχία Semnan, αποτελεί εδώ και καιρό ένα hotspot για θεάσεις τσιτάχ, υπογραμμίζοντας την οικολογική αξία αυτού του τμήματος του Εθνικού Πάρκου Τουράν.
Η συμμετοχική προστατευόμενη περιοχή εκτείνεται σε περισσότερα από 400.000 εκτάρια, σχηματίζοντας έναν ζωτικό σύνδεσμο μεταξύ του Βιόσφαιρου Τουράν, του Καταφυγίου Άγριας Ζωής Μιαντάστ και της Προστατευόμενης Περιοχής Χος Γιεϊλάγ – οι μόνες περιοχές που είναι γνωστό ότι φιλοξενούν τον μειούμενο πληθυσμό τσιτάχ του Ιράν.
Σύμφωνα με τον Γιουσεφπούρ, η περιοχή παρακολουθείται κάθε μήνα, με ολοκληρωμένες αξιολογήσεις που δημοσιεύονται κάθε τρεις μήνες.
«Προς το παρόν, όλα τα τσιτάχ στην περιοχή είναι σε καλή υγεία», επιβεβαίωσε.
Ιστορικά, είπε ο Γιουσεφπούρ, τα τσιτάχ περιπλανιόντουσαν ευρέως στις επαρχίες Κερμάν, Γιαζντ, Ισπαχάν, Ραζαβί και Νότιο Χωρασάν, αλλά χωρίς συστηματική παρακολούθηση με παγίδες σε αυτές τις περιοχές, οι ειδικοί πιστεύουν ότι το είδος πιθανότατα έχει εξαφανιστεί από μεγάλο μέρος της προηγούμενης εξάπλωσής του.
Στους κύκλους προστασίας της φύσης, ένας τέτοιος πληθυσμός συχνά περιγράφεται ως «λειτουργικά εξαφανισμένος» — όχι ακόμη εξαφανισμένος, αλλά ανίκανος να διατηρηθεί χωρίς επείγουσα παρέμβαση.
Ο Μπαγέρ Νεζαμί, διευθυντής του Εθνικού Προγράμματος Διατήρησης Ασιατικού Τσιτάχ και Οικοτόπων, δήλωσε επίσης στην ιστοσελίδα Press TV ότι το νέο πενταετές σχέδιο διατήρησης του τσιτάχ της χώρας έχει αναπτυχθεί με τη συμβολή ενός ευρέος φάσματος εμπειρογνωμόνων.
Press TV
https://www.presstv.ir/Detail/2025/08/31/754103/racing-against-extinction-world-last-asiatic-cheetahs-deserts-iran
