Το Ιράν μποϊκοτάρει την τελετή κλήρωσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026 λόγω της άρνησης έκδοσης βίζας από τις ΗΠΑ
Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία του Ιράν (FFIRI) αναφέρει ότι θα μποϊκοτάρει την κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 στην Ουάσινγκτον την επόμενη εβδομάδα, αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες αρνήθηκαν να εκδώσουν βίζες για πολλά μέλη της αντιπροσωπείας της.
Ο εκπρόσωπος της FFIRI, Αμίρ Μεχντί Αλαβί, δήλωσε την Παρασκευή ότι η απόφαση έλαβε χώρα μετά από εσωτερικές συζητήσεις και διαβουλεύσεις με το Υπουργείο Αθλητισμού και Νεολαίας και το Υπουργείο Εξωτερικών.
«Αυτή η απόφαση ελήφθη μετά την άρνηση έκδοσης βίζας σε πολλά μέλη της αντιπροσωπείας. Το θέμα αψηφά πλήρως τη λογική και δεν έχει καμία σχέση με τον αθλητισμό», πρόσθεσε.
Η ομοσπονδία έχει θέσει επίσημα το θέμα στον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, και στον γενικό γραμματέα Ματίας Γκράφστρομ τις τελευταίες ημέρες, είπε, προσθέτοντας ότι η FIFA έχει υποσχεθεί να εξετάσει την υπόθεση.
Προειδοποίησε ότι η κίνηση της Ουάσινγκτον θα μπορούσε να έχει ευρύτερες επιπτώσεις για την εθνική ομάδα του Ιράν – γνωστή και ως Team Melli – λέγοντας ότι τα μελλοντικά ταξίδια Ιρανών παικτών και προσωπικού στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του τουρνουά θα μπορούσαν να επηρεαστούν.
«Μια τέτοια προσέγγιση θα μπορούσε να επηρεάσει άμεσα τις προετοιμασίες και την απόδοση της Team Melli καθ’ όλη τη διάρκεια του τουρνουά», επεσήμανε ο εκπρόσωπος της FFIRI.
Η κλήρωση για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026 θα πραγματοποιηθεί στις 5 Δεκεμβρίου στην Ουάσινγκτον.
Ο Αλαβί χαρακτήρισε τη διαμάχη για τις βίζες των ΗΠΑ ως «άνευ προηγουμένου» στην ιστορία του ιρανικού ποδοσφαίρου, τονίζοντας ότι τα μέλη της Team Melli ή το εκτελεστικό προσωπικό της FFIRI δεν έχουν ποτέ λάβει βίζα και έχουν παρακολουθήσει τους αγώνες σε τακτική βάση.
Σύμφωνα με την εφημερίδα Tehran Times, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εκδώσει βίζες μόνο για τέσσερα μέλη της αντιπροσωπείας της FFIRI – Αμίρ Γαλενοΐ (προπονητής), Μεχντί Χαρατί (εκτελεστικός διευθυντής), Omid Jamali (διευθυντής διεθνών σχέσεων) και Αμίρ Μεχντί Αλαβί (εκπρόσωπος).
Τα αιτήματα για βίζα για αρκετούς άλλους απορρίφθηκαν, συμπεριλαμβανομένων του προέδρου της FFIRI Mehdi Taj και του αντιπροέδρου Mehdi Nabi.
Την Πέμπτη, ο Τατζ κατήγγειλε την απόφαση ως πολιτική.
«Έχουμε πει στον επικεφαλής της FIFA, κ. [Τζάνι] Ινφαντίνο, ότι πρόκειται για καθαρά πολιτική θέση και ότι η FIFA πρέπει να τους πει [στις ΗΠΑ] να σταματήσουν αυτή τη συμπεριφορά», πρόσθεσε ο πρόεδρος της FFIRI.
Η ομάδα Melli προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026 τον Μάρτιο, εξασφαλίζοντας μια τέταρτη συνεχόμενη συμμετοχή και έβδομη συνολικά. Δεν έχει ακόμη προχωρήσει στη φάση των νοκ άουτ.
Το Ιράν νίκησε τις Ηνωμένες Πολιτείες με 2–1 στον αγώνα του ομίλου τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA του 1998 στη Γαλλία, μια ιστορική νίκη που γιορτάστηκε σε όλο το Ιράν.
Περισσότερο από δύο δεκαετίες αργότερα, οι δύο ομάδες συναντήθηκαν ξανά στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ. Αυτή τη φορά, οι Ηνωμένες Πολιτείες νίκησαν το Ιράν με 1–0 σε έναν αγώνα με έντονη αμφισβήτηση που έβαλε τέλος στις ελπίδες του Ιράν να προχωρήσει στη φάση των νοκ άουτ.
Οι ΗΠΑ συνδιοργανώνουν το Παγκόσμιο Κύπελλο με τον Καναδά και το Μεξικό.
—
