Αναλυτές προειδοποιούν για «αποικισμό» καθώς οι ΗΠΑ «στοιβάζουν» στην Αυστραλία 110 βάσεις
Οι Ηνωμένες Πολιτείες φέρεται να ασκούν έλεγχο ή να έχουν πρόσβαση σε 110 στρατιωτικές εγκαταστάσεις που ανήκουν στην Αυστραλία — μια παρουσία τόσο εκτεταμένη που οι αναλυτές την περιγράφουν τώρα ως «κορεσμό» ή ακόμη και «αποικισμό» της αυστραλιανής ηπείρου.
Η Guardian, επικαλούμενη πληροφορίες που συλλέχθηκαν από τη βάση δεδομένων του Ινστιτούτου Nautilus, ανέφερε ότι ο αμερικανικός στρατός ή οι αμερικανικές αμυντικές εταιρείες έχουν πρόσβαση σε περισσότερες από τις μισές στρατιωτικές εγκαταστάσεις της Αυστραλίας.
Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων, οι Ηνωμένες Πολιτείες ελέγχουν 17 στρατιωτικές εγκαταστάσεις στην ηπειρωτική Αυστραλία, έχουν πρόσβαση σε 75 ακόμη αυστραλιανές στρατιωτικές εγκαταστάσεις αλλού, ενώ οι αμερικανικές αμυντικές εταιρείες έχουν πρόσβαση σε επιπλέον 18 εγκαταστάσεις.
«Δεν πρόκειται για διείσδυση, είναι θέμα κορεσμού», δήλωσε ο καθηγητής Richard Tanter, συγγραφέας της βάσης δεδομένων.
«Πάνω από τις μισές αμυντικές εγκαταστάσεις που εξετάσαμε έχουν κάποιο επίπεδο αμερικανικής πρόσβασης: αυτό σημαίνει αμερικανικό προσωπικό, σημαίνει αμερικανικές εταιρείες, μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες εξοπλισμών στον κόσμο».
Ο αμερικανικός στρατός στην Αυστραλία ασχολείται με τη συλλογή πληροφοριών, την πρόσβαση σε δορυφορικά δεδομένα για τη στόχευση πληροφοριών και τις παρακολουθήσεις επικοινωνιών.
Άλλες στρατιωτικές δραστηριότητες περιλαμβάνουν την εκπαίδευση περίπου 2.500 πεζοναυτών σε εναλλαγή περιόδου ξηρασίας στη Βόρεια Επικράτεια, καθώς και την προεγκατάσταση πολεμικών μέσων, όπλων, πυρομαχικών και καυσίμων, που αποθηκεύονται σε περίπτωση περιφερειακού πολέμου στον Ειρηνικό.
Οι ΗΠΑ πλέον ουσιαστικά κατέχουν τους ανθρώπινους, εδαφικούς και ορυκτούς πόρους της Αυστραλίας μέσω του ελέγχου τους στον στρατό της χώρας, σύμφωνα με τους επικριτές.
Η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ θα συνεχίσει να επεκτείνεται. Από το επόμενο έτος έως και 1.200 ένστολοι στρατιωτικοί θα επιχειρούν από τη βάση υποβρυχίων HMAS Stirling ακριβώς έξω από το Fremantle.
Η κυβέρνηση επιμένει ότι τεχνικά αυτή δεν θα είναι μια αμερικανική βάση – μάλλον μια “εναλλαγή” – αλλά υπάρχει μικρή αμφισβήτηση για τις πραγματικές της επιπτώσεις.
Η συμφωνία για τα πυρηνικά υποβρύχια Aukus, που περιγράφεται από τον πρώην υπουργό Άμυνας Christopher Pyne ως “πολύ περισσότερο από την προμήθεια υποβρυχίων”, ουσιαστικά δημιουργεί μια νέα βάση υποβρυχίων των Ηνωμένων Πολιτειών στον Ινδικό Ωκεανό.
«Για τους Αμερικανούς, η δυνατότητα να έχουν μια βάση υποβρυχίων στον Ινδικό Ωκεανό αποτελεί ένα τεράστιο στρατηγικό πλεονέκτημα», δήλωσε ο Πάιν σε δημόσια έρευνα.
Ο Δρ. Βινς Σκαπατούρα, συγγραφέας του βιβλίου «Το Αμερικανικό Λόμπι και η Αυστραλιανή Αμυντική Πολιτική», περιέγραψε την πρόσβαση στις αμερικανικές βάσεις σε όλη την Αυστραλία ως ένα είδος «δεύτερου κύματος αποικιοκρατίας».
«Σήμερα διαμορφωνόμαστε ως η «αιχμή του δόρατος» για την προβολή ισχύος των ΗΠΑ στην περιοχή – αυτό αντιπροσωπεύει η εκτεταμένη πρόσβαση στις αμερικανικές βάσεις», είπε.
«Κάθε μία από αυτές τις κουκκίδες στον χάρτη αντιπροσωπεύει ένα σημείο μόχλευσης που έχει η Ουάσιγκτον έναντι της Καμπέρα σε θέματα άμυνας και εξωτερικής πολιτικής».
Ο Σκαπατούρα σημείωσε ότι η φράση «αυτοκρατορία με πρόσκληση» επινοήθηκε αρχικά για να περιγράψει την ηγεμονία των ΗΠΑ στη Δυτική Ευρώπη «αλλά ισχύει εξίσου και εδώ. Μερικές φορές την περιγράφω ως «εθελοντική υποταγή».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες κλιμακώνουν τη στρατιωτικοποίηση στον Ειρηνικό επαναφέροντας τους δεσμούς με τις περιφερειακές χώρες σε μια προσπάθεια να σχηματίσουν έναν συνασπισμό κατά της Κίνας.
Πέρα από την Αυστραλία, οι αμερικανικές βάσεις και τα στρατιωτικά σημεία πρόσβασης επεκτείνονται σε όλη την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, τις Φιλιππίνες και άλλα περιφερειακά έθνη, ουσιαστικά τραβώντας τα στην τροχιά της Ουάσιγκτον.
Οι επικριτές λένε ότι πρόκειται για μια απεγνωσμένη προσπάθεια της Ουάσιγκτον να σταματήσει την άνοδο της Κίνας, με την Αυστραλία και άλλες περιφερειακές χώρες να χρησιμοποιούνται ως προωθημένες βάσεις σε αυτό που θα μπορούσε να εξελιχθεί σε μια μεγαλύτερη αντιπαράθεση.
Ο Τάντερ λέει ότι η αποδοχή της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ έχει γίνει τόσο βαθιά ριζωμένη στην κυβέρνηση και την άμυνα που η αποδέσμευση της Αυστραλίας από τον ισχυρότερο στρατό του κόσμου είναι ολοένα και πιο δύσκολη.
«Πρόκειται για μια τεράστια θεσμική αποτυχία στην Αυστραλία, ένα είδος μαθημένης ανικανότητας σε πολιτικό, κοινοβουλευτικό και γραφειοκρατικό επίπεδο», είπε. «Έχουμε μάθει πώς να μην θέτουμε αυτά τα ερωτήματα».
Η Δρ. Έμμα Σόρτις, διευθύντρια διεθνών και ασφαλιστικών υποθέσεων στο Ινστιτούτο Αυστραλίας, λέει ότι η αυξανόμενη ενσωμάτωση της Αυστραλίας με τον αμερικανικό στρατό έχει οδηγήσει σε «μια επιταχυνόμενη διάβρωση της ανεξάρτητης, κυρίαρχης εξουσίας λήψης αποφάσεων της Αυστραλίας».
«Αντί να έχουμε την επιλογή να πούμε «όχι» στη συμμετοχή σε πολέμους των Ηνωμένων Πολιτειών, η συμμετοχή γίνεται η προεπιλεγμένη θέση», είπε.
Επικαλέστηκε την επίθεση του Μαρτίου από ένα αμερικανικό πυρηνοκίνητο υποβρύχιο σε μια ιρανική φρεγάτα, η οποία βυθίστηκε και σκότωσε περισσότερους από 100 ανθρώπους. Τρία μέλη του ναυτικού προσωπικού της Αυστραλίας επέβαιναν στο πλοίο, μέρος του πληρώματος του υποβρυχίου: οι ΗΠΑ δεν προειδοποίησαν την Αυστραλία για την επίθεση.
«Η Αυστραλία μπορεί να διατηρεί το πρόσχημα της κυρίαρχης εξουσίας λήψης αποφάσεων, αλλά αυτή δεν είναι η πραγματικότητα», είπε ο Shortis.
Ο Δρ. Άλμπερτ Παλάτσο, επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας στην Καμπέρα και πρώην διευθυντής πολεμικών σπουδών για τον αυστραλιανό στρατό, δήλωσε στον Guardian ότι η επιταχυνόμενη ανάπτυξη του αμερικανικού στρατού εγκυμονεί κινδύνους για την ασφάλεια της Αυστραλίας.
«Η αυστραλιανή κυβέρνηση φαίνεται να μπαίνει δυναμικά σε έναν πόλεμο μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας, επιτρέποντας σε αυτή τη χώρα να γίνει προπύργιο ή προπύργιο του αμερικανικού στρατού και ως πλατφόρμα από την οποία θα εξαπολύσουν στρατιωτική δύναμη εναντίον της Κίνας», είπε.
Η πίστη των Αυστραλών στις ΗΠΑ είναι εύθραυστη και διασπασμένη. Μια δημοσκόπηση του Ινστιτούτου Lowy έδειξε ότι η «εμπιστοσύνη των Αυστραλών στις Ηνωμένες Πολιτείες να ενεργούν υπεύθυνα στον κόσμο» έχει μειωθεί στο 31%, το χαμηλότερο επίπεδο στην ιστορία των δημοσκοπήσεων.
Μόνο το 21% των Αυστραλών έχουν εμπιστοσύνη στον Ντόναλντ Τραμπ ότι θα κάνει το σωστό στις παγκόσμιες υποθέσεις, το χαμηλότερο επίπεδο εμπιστοσύνης σε έναν πρόεδρο των ΗΠΑ μέχρι στιγμής.
Περισσότεροι από διπλάσιοι Αυστραλοί (59%) πιστεύουν τώρα ότι τα συμφέροντα της Αυστραλίας εξυπηρετούνται καλύτερα από μια πιο ανεξάρτητη εξωτερική πολιτική παρά από μια στενότερη συμμαχία με τις ΗΠΑ (23%). Μόλις το 13% των Αυστραλών πιστεύει ότι οι ΗΠΑ είναι ένας «πολύ αξιόπιστος» σύμμαχος ασφαλείας.
Αυτό αντιπροσωπεύει, λέει ο Shortis, μια «σεισμική μετατόπιση» στην αντίληψη της Αυστραλίας για τον κάποτε σπουδαίο και ισχυρό φίλο της.
«Αφού ακολούθησαν τις ΗΠΑ σχεδόν σε κάθε πόλεμο από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Αυστραλοί έχουν βαρεθεί. Βλέπουν απτούς κινδύνους στο να βρίσκονται τόσο κοντά στην ζοφερή και βίαιη εκδοχή της Αμερικής του Προέδρου Τραμπ».
—
