Κατά μήκος του ποταμού Αράς, όπου συγκλίνουν τα σύνορα του Ιράν, της Αρμενίας και του Αζερμπαϊτζάν, βρίσκεται η πόλη Τζολφά – η οποία φιλοξενεί το μεγαλύτερο συγκρότημα θερμοκηπίων στο Ιράν και ένα από τα μεγαλύτερα στη Δυτική Ασία και την Ασία.
Το εκτεταμένο αγρόκτημα 50 εκταρίων, με 30 εκτάρια υπό θερμοκήπιο, μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο το Ιράν καλλιεργεί τρόφιμα, βοηθώντας τη χώρα να αντιμετωπίσει την έλλειψη νερού, να ενισχύσει την οικονομία της και να φτάσει σε νέες αγορές στο εξωτερικό.
Από το 2017, αυτό το γιγάντιο θερμοκήπιο καλλιεργεί λαχανικά και φρούτα χρησιμοποιώντας σύγχρονη υδροπονική τεχνολογία που εισάγεται από την Ολλανδία.
Η υδροπονία σημαίνει ότι τα φυτά αναπτύσσονται σε νερό εμπλουτισμένο με θρεπτικά συστατικά αντί για έδαφος. Αυτή η τεχνική, σε συνδυασμό με προσεκτικά ελεγχόμενες συνθήκες θερμοκηπίου, επιτρέπει στους αγρότες να παράγουν περίπου 450 τόνους καλλιεργειών ανά εκτάριο, ποσότητα που είναι πολλές φορές μεγαλύτερη από την παραδοσιακή γεωργία.
Το μεγαλύτερο μέρος αυτού που καλλιεργείται στην Τζόλφα εξάγεται. Με την επωνυμία Atavita, το θερμοκήπιο στέλνει πάνω από το 90% των φρέσκων προϊόντων του στις αγορές της Ρωσίας και του αραβικού κόσμου.
Για το Ιράν, το οποίο αντιμετωπίζει παράνομες κυρώσεις και οικονομικές προκλήσεις, αυτές οι εξαγωγές αποτελούν ζωτική πηγή ξένου συναλλάγματος και οικονομικής σταθερότητας.
Δεκαετίες ξηρασίας, συρρίκνωσης των ποταμών και υπερβολικής χρήσης έχουν επιβαρύνει τα εύθραυστα οικοσυστήματα της χώρας, απειλώντας τα μέσα διαβίωσης εκατομμυρίων. Η παραδοσιακή γεωργία, που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από απρόβλεπτες βροχοπτώσεις και τεράστιες αντλήσεις νερού, έχει γίνει ολοένα και πιο αβάσιμη.
Το θερμοκήπιο της Jolfa απασχολεί άμεσα περισσότερα από 450 άτομα και αναμένεται να δημιουργήσει έως και 1.000 θέσεις εργασίας καθώς επεκτείνεται. Αυτό είναι σημαντικό σε μια χώρα όπου η αγροτική ανεργία και η μετανάστευση προς τις πόλεις αποτελούν αυξανόμενα προβλήματα.
Οι ντόπιοι επενδυτές λένε ότι οι στόχοι του έργου εκτείνονται πέρα από την παραγωγή τροφίμων, συμπεριλαμβάνοντας την εισαγωγή πρωτοποριακής γεωργικής τεχνολογίας στο Ιράν, την ενίσχυση της δημιουργίας θέσεων εργασίας και την προμήθεια υγιεινών, βιολογικών προϊόντων στους καταναλωτές.
Η επιτυχία του θερμοκηπίου σηματοδοτεί μια στροφή στον γεωργικό τομέα του Ιράν προς μια πιο σύγχρονη, αποτελεσματική και προσανατολισμένη στις εξαγωγές γεωργία.
Σε όλο το Ιράν, η βιομηχανία θερμοκηπίων αναπτύσσεται ραγδαία. Υπάρχουν σήμερα περίπου 7.000 εκτάρια θερμοκηπίων, που απασχολούν περίπου 150.000 άτομα. Άλλα 28.000 εκτάρια βρίσκονται υπό κατασκευή, σηματοδοτώντας μεγάλη ανάπτυξη στο μέλλον.
Τα κυβερνητικά στοιχεία δείχνουν ότι το Ιράν παράγει περίπου 3,5 εκατομμύρια τόνους προϊόντων που καλλιεργούνται σε θερμοκήπια ετησίως, εκ των οποίων 700.000 τόνοι εξάγονται, δημιουργώντας κέρδη 370 εκατομμυρίων δολαρίων σε ξένο νόμισμα.
Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τους αγρότες του Ιράν είναι η λειψυδρία. Το ξηρό κλίμα της χώρας και τα χρόνια ξηρασίας έχουν καταστήσει την παραδοσιακή γεωργία δύσκολη και μη βιώσιμη.
Τα θερμοκήπια προσφέρουν μια λύση. Επειδή χρησιμοποιούν υδροπονία και ελεγχόμενα περιβάλλοντα, μπορούν να παράγουν πολύ περισσότερα τρόφιμα με πολύ λιγότερο νερό.
Για παράδειγμα, το θερμοκήπιο της Τζολφά παράγει 55 έως 60 κιλά καλλιεργειών ανά κυβικό μέτρο νερού, ποσότητα που είναι αρκετές φορές μεγαλύτερη από τις εκμεταλλεύσεις σε ανοιχτό πεδίο. Σε ζεστές, άνυδρες περιοχές όπως η Γιαζντ, τα σύγχρονα θερμοκήπια έχουν αυξήσει τις αποδόσεις των καλλιεργειών έως και 30 φορές σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεθόδους.
Αυτή η αποδοτικότητα του νερού, εκτός από το ότι αποτελεί καλή γεωργική πρακτική, είναι κρίσιμη για την επισιτιστική ασφάλεια του Ιράν. Χρησιμοποιώντας το νερό με σύνεση, τα θερμοκήπια βοηθούν στη διασφάλιση ότι η χώρα μπορεί να παράγει επαρκή τρόφιμα παρά τις αυξανόμενες ελλείψεις νερού.
Μια άλλη εντυπωσιακή πτυχή του τομέα των θερμοκηπίων του Ιράν είναι η εξάρτησή του από την εγχώρια παραγωγή. Περίπου το 90% του εξοπλισμού για κατασκευές, συστήματα ψύξης και θέρμανσης και άρδευση που χρησιμοποιείται σε αυτά τα θερμοκήπια κατασκευάζεται στο Ιράν από περισσότερες από 100 τοπικές εταιρείες.
Αυτό μειώνει την εξάρτηση από ξένους προμηθευτές, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό δεδομένων των παράνομων κυρώσεων της χώρας.
Οι ιρανικές εταιρείες εξάγουν ακόμη και τεχνολογία και υπηρεσίες θερμοκηπίων στο εξωτερικό, δείχνοντας ότι η χώρα αναπτύσσει τεχνογνωσία σε αυτόν τον τομέα.
Η κυβέρνηση ενθαρρύνει την περαιτέρω επέκταση και τον εκσυγχρονισμό των θερμοκηπίων, αναγνωρίζοντας τον ρόλο τους στην ενίσχυση της παραγωγικότητας και των εξαγωγών.
Τα σχέδια του Ιράν για τον τομέα των θερμοκηπίων είναι φιλόδοξα. Η κυβέρνηση θέλει να αυξήσει τη συνολική έκταση των θερμοκηπίων κατά πάνω από 48.000 εκτάρια τα επόμενα χρόνια. Αυτή η επέκταση αποτελεί μέρος ευρύτερων αναπτυξιακών σχεδίων που επικεντρώνονται στην επισιτιστική ασφάλεια, τη δημιουργία θέσεων εργασίας και την οικονομική ανθεκτικότητα.
Πιλοτικά έργα βρίσκονται σε εξέλιξη σε αρκετές επαρχίες για τη μεταφορά της καλλιέργειας λαχανικών από ανοιχτά χωράφια σε ελεγχόμενα περιβάλλοντα θερμοκηπίων. Αυτές οι πρωτοβουλίες αντικατοπτρίζουν μια στρατηγική προσέγγιση για τον εκσυγχρονισμό της γεωργίας του Ιράν και την προσαρμογή στις κλιματικές προκλήσεις.
Οι γεωργικές εκθέσεις και οι εκθέσεις, όπως η εκδήλωση iFarm που θα πραγματοποιηθεί στην Τεχεράνη τη Δευτέρα, βοηθούν στη διάδοση νέων τεχνολογιών και φέρνουν κοντά αγρότες και επενδυτές.
Η ανάπτυξη του τομέα είναι στενά ευθυγραμμισμένη με τις εθνικές στρατηγικές ανάπτυξης. Το έκτο πενταετές σχέδιο ανάπτυξης, παράλληλα με το νέο έβδομο σχέδιο ανάπτυξης, υπογραμμίζει την επέκταση της θερμοκηπιακής γεωργίας ως πυλώνα για την επισιτιστική ασφάλεια και την οικονομική ανθεκτικότητα.
Η επένδυση του Ιράν σε θερμοκήπια μεγάλης κλίμακας, όπως το συγκρότημα Τζολφά, αντιπροσωπεύει μια στρατηγική στροφή προς μια ανθεκτική, αποτελεσματική και εξαγωγικά προσανατολισμένη γεωργία.
Καλλιεργώντας περισσότερα τρόφιμα με λιγότερο νερό και εξάγοντας προϊόντα υψηλής ποιότητας, η χώρα ενισχύει την οικονομία της και βελτιώνει την επισιτιστική ασφάλεια.
Σε μια χώρα που αντιμετωπίζει λειψυδρία, κυρώσεις και οικονομική αστάθεια, η γεωργία ελεγχόμενου περιβάλλοντος προσφέρει μια ρεαλιστική οδό για την ενίσχυση της επισιτιστικής ασφάλειας, τη δημιουργία θέσεων εργασίας και την απόκτηση πολύτιμου ξένου συναλλάγματος.
—
