Το Ιράν κατέσχεσε το πλοίο HUI CHUAN, με σημαία Ονδούρας, ένα κινεζικής λειτουργίας «πλωτό οπλοστάσιο», 38 ναυτικά μίλια βορειοανατολικά της Φουτζέιρα, στα ΗΑΕ, και το ρυμουλκεί προς τα ιρανικά χωρικά ύδατα.
Τι είναι το HUI CHUAN;
Το πλοίο περιγράφεται ως «πλωτό οπλοστάσιο» – ένα πλοίο αποθήκευσης όπλων που χρησιμοποιείται από ιδιωτικούς στρατιωτικούς εργολάβους και εταιρείες θαλάσσιας ασφάλειας για τον εξοπλισμό εμπορικών πλοίων που διέρχονται από ύδατα επιρρεπή σε πειρατές. Αυτά τα πλοία αποθηκεύουν τυφέκια, πυρομαχικά και αμυντικό εξοπλισμό που οι ομάδες ασφαλείας παραλαμβάνουν και αποδίδουν ανάλογα με τις ανάγκες.
Το HUI CHUAN, που φέρει ψεύτικη σημαία Ονδούρας, λειτουργούσε από Κινέζους ιδιωτικούς στρατιωτικούς εργολάβους. Ήταν αγκυροβολημένο στον Κόλπο του Ομάν τον τελευταίο μήνα, τοποθετημένο για να προμηθεύει όπλα σε πλοία που διέρχονται από το Στενό του Ορμούζ για να αμυνθούν ενάντια στις απειλές των Σομαλών, των Χούθι και του Ιράν.
Η χρονική στιγμή: Το Ιράν κατέσχεσε αυτό το πλοίο κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής του Τραμπ με τον Σι Τζινπίνγκ στο Πεκίνο, όπου οι δύο ηγέτες συζήτησαν την κρίση στο Στενό του Ορμούζ. Ο Τραμπ είπε ότι ο Σι συμφώνησε ότι «το Στενό του Ορμούζ πρέπει να παραμείνει ανοιχτό για να υποστηρίξει την ελεύθερη ροή ενέργειας».
Τι πιθανόν σημαίνει αυτό: Το Ιράν καθαρίζει την υποδομή θαλάσσιας ασφάλειας που επιτρέπει στην εμπορική ναυτιλία να παρακάμπτει τον έλεγχό του. Το HUI CHUAN εξόπλιζε τα πλοία ώστε να μπορούν να διέρχονται από το Στενό χωρίς την ιρανική έγκριση. Το Ιράν μόλις κατέσχεσε την αποθήκη όπλων.
Αυτό δεν φαίνεται να είναι μήνυμα προς την Κίνα, είναι πιο πιθανό ότι το Ιράν παίρνει τα όπλα για να τα επιθεωρήσει, ενδεχομένως να τα αναδιανείμει σε συμμαχικές δυνάμεις ή να εξαλείψει μια ιδιωτική επιχείρηση ασφαλείας που θεωρεί ως δυτικό πληρεξούσιο στα ύδατά του.
Αυτό είναι τουλάχιστον το τρίτο πλοίο που έχει κατασχέσει το Ιράν από τον Φεβρουάριο.
—
